文种，春秋末期著名的谋略家。越王勾践的重要谋臣，和另一个重要谋臣范蠡一起为勾践最终打败吴王夫差，成为春秋五霸之一立下过赫赫功勋。越国灭亡吴国以后，文种被勾践赐死。

提起文种之死，就得从吴国和越国的恩怨说起。

越王勾践，是夏朝开国君主夏禹的后裔，夏朝君主少康庶子无余的直系子孙，血统高贵。

越国建立以后，一直保持着比较落后的生活习俗，很少与中原各国发生联系。对于中原地区的情况知之甚少。到春秋末年时，越王已经传了二十多代，这才传到勾践的父亲允常手里。

允常在位时，经常与吴国开战。允常去世以后，勾践继位。

越王勾践元年（公元前496年），吴王阖闾得知允常去世的消息，于是乘越国国丧之机，出兵攻打越国。两军在檇（zuì）李（今浙江嘉兴南）相遇。

勾践派遣排成三行的敢死队向吴军挑战。敢死队雄赳赳、气昂昂，勇往直前，直接跑到吴军阵前，齐声呐喊着。但他们并没有攻击吴军，而是集体自杀身亡了。

吴军没明白越军敢死队这是什么意思，故此他们看得出神，竟全然忘记了这是两军阵前你死我活的厮杀战场。

就在吴军一愣神的时候，紧随在越军敢死队后面出战的越军，趁机突袭了吴军，吴军大败。越国大夫灵姑浮用戈攻击吴王阖闾，吴王阖闾的脚拇指直接就被戈削掉了。

吴王阖闾受伤，士气受到极大影响。吴军溃乱只好撤退。吴军这一撤退，就后退了七八里地以后，才守住阵脚。

结果，吴王阖闾因伤重去世。他临终前，告诉儿子夫差：“儿子，你得记住这个仇，不要忘了，灭了越国，给我报仇。”

越王勾践三年（公元前494年），勾践听说吴王夫差日夜秣马厉兵，准备攻打越国。勾践决定先发制人，在吴国未发兵之前讨伐吴国。大夫范蠡苦苦劝阻，勾践不听，继续发兵。

夫差派遣吴国的全部精锐部队出动，迎战越军，在夫椒大败越军。勾践带领残兵败将五千人马退守于会稽，吴军进而四面围困住了越军。

直到这时，越王勾践才追悔不已。大夫范蠡向越王勾践建议，派人向吴王夫差请和，并入吴国为臣。勾践认为那样太耻辱，想杀妻灭子，自断后路，与吴国决一死战。

大夫文种及时阻止了越王勾践的愚蠢行为。说咱们现在虽然大败，但还没到山穷水尽的地步。吴国太宰伯嚭历来在吴王夫差面前说一不二。这个人生性贪财，咱们可以用金钱、财宝贿赂伯嚭，一可以让伯嚭在吴王夫差面前替咱们说好话，二，可以离间吴国君臣。

勾践思考了半天，认为可行，便派人送予伯嚭财货、美女，伯嚭果真接受了越国的贿赂。勾践派大夫文种代表他去吴国求和。表示越王勾践愿意入吴，携妻带子为臣。

伯嚭受贿以后，果然去向吴王夫差进言：“越王勾践现在已经是山穷水尽，既然他们愿意来吴国为臣，就应该答应他们。”

吴国国相伍子胥认为越王勾践“雄才大略”，终不甘于人后，他告诫吴王：“如今天赐良机，如果我们不乘此时灭亡越国，杀了勾践，以绝后患，让勾践缓过来，以后就再也没有机会了！我们将来会追悔莫及！”

伯嚭见伍子胥反对议和，便又劝谏吴王夫差：“假如我们此时继续进攻越国，必然逼的勾践杀妻灭子，焚烧宫室，与我们吴国决一死战。到那时，越国上下同心，仅剩的五千军兵和老百姓会同仇敌忾，到那时，我们有什么利益呢？”

吴王夫差认为伯嚭说的很有道理，下了最后决心，接受越国的请和。随后，吴王夫差赦免了越王勾践的罪责，下令吴军从越国撤回。

文种回来，告诉了勾践吴国愿意议和的消息，但前提是越王勾践必须去吴国为奴。

勾践叹气说：“我难道此生就如此了吗？”文种说：“当初商汤被桀囚禁在夏台，周文王被纣王关押在羑里，晋文公重耳逃亡北翟，齐桓公小白逃亡莒国，最后都称霸天下。由此观之，这点委屈能算什么。”

吴国赦免勾践之后，勾践回国。越王勾践五年（前492年）五月，勾践向吴国臣服。大夫文种留守越国，大夫范蠡陪同勾践夫妇前往吴国为奴。

勾践和范蠡到了吴国之后，吴王夫差召见他们。越王勾践匍匐于前，范蠡立于后。吴王对范蠡非常欣赏，试图以富贵荣华诱惑范蠡离开勾践，给吴国效劳，范蠡不从。

勾践在吴国，夫妇俩住在夫差父亲阖闾的坟墓旁边一间石屋里，勾践给夫差喂马。范蠡也做着奴仆的工作。夫差每次要坐车出去，勾践就给他拉马。

勾践、范蠡在吴国一呆就是三年。三年后，夫差认为勾践根本构不成对吴国的威胁了，便不顾伍子胥的坚决反对，把勾践放回了越国。

勾践回国以后，卧薪尝胆，秣马厉兵，经过二十年准备，在公元前482年、前478年、前476年，发动了几次大规模的伐吴战争，到公元前473年，灭了吴国。

那么，大夫文种在这个过程中，对越国有什么重大贡献呢？

第一是“伐吴九术”：

第一是尊天地，事鬼神，让越王勾践有必胜之心，鼓舞勾践的勇气。

第二是赠送吴王大量财币，使他习惯于骄奢淫逸，又让他失去防备越国之心。

第三是先向吴国借粮，再以蒸过的大谷归还，吴王见谷大，发给农民当谷种，结果稻不生长，吴国大饥。

第四是赠送美女西施和郑旦，使吴王迷恋美色，不理朝政。

第五是赠送巧匠，引诱吴王大肆建造宫室高台，耗费其财力、物力、民力。

第六是贿赂吴王左右的奸臣，使之败坏朝纲。

第七是离间吴王的忠臣，终于让吴王逼迫伍子胥自杀。

第八是积蓄粮草，充实国家财力。

第九是铸造武器，训练士卒，待机攻吴。

也有史书描述是“伐吴七术”。但不管是九术，还是七术，每一术对吴国都是致命的。

第二，是他的治国之道

文种的治国之道，可以用“爱民”二字概括。具体内容是：利之无害，成之无败，生之无杀，与之无夺，乐之无苦，喜之无怒。

无论是勾践、范蠡在吴国为奴的三年内，还是勾践回国以后的二十年内，所有的治国理政策略和措施大多都是国相文种的功劳。

范蠡很中肯地评价了他和文种两人各自的优缺点：四封之内，百姓之事，蠡不如种。四封之外，敌国之制，立断之事，种不如蠡。

范蠡的意思是说，四面疆界之内，治国抚民的事情，我不如文种；四面疆界之外，抵抗敌国的方法，当机立断的谋略，文种不如我。

可见，文种的能力主要体现在治国安邦上，另外还有促使吴国早日垮台这方面，范蠡的能力主要体现在谋略与外交上。

那么，作为越王勾践两大主要功臣之一的文种，为什么后来又被勾践赐死呢？我个人认为，主要原因有三个。

一，越王勾践的人格缺陷

正如当初范蠡离开越国的时候准确判断的那样，越王勾践这个人只能同患难，不能共富贵。为什么会这样呢？这世上的确有一种人人格有缺陷，这种缺陷表现在下面几个方面：

一是因为有自卑心理，担心有才华的人以后无法驾驭。

二是不懂得感恩。在勾践最困难的时候，有人帮他，他会感激；但是，他一旦时来运转，春风得意，就会认为“事情本来就应该这样”，这是我自己的命运、造化，和你们别人没有多大关系。

三是心理有阴影。当初越王勾践最落魄的时候，给他出主意的，主要是文种和范蠡。文种和范蠡亲眼见到他最落魄、最艰难的时候那种气急败坏、穷途末路的可怜相。

故此，在越王勾践翻过身来，扬眉吐气的时候，在别人面前，他可以趾高气扬；但在面对文种、范蠡的时候，他有一种抬不起头来的压迫感、屈辱感。这种压迫感、屈辱感，让他每天活得很不自在。只有文种、范蠡彻底消失，勾践才会活出自在逍遥的感觉。

二，不信任

这种对外族、外国人的不信任，是从骨子里带来的。兄弟再不好，也仍然是兄弟；外人再好，仍然还是外人。

范蠡也好，文种也罢，原来都是楚国人。后来都定居越国，先后受到重用。这种重用异国人士的做法，在春秋战国时代非常普遍，而且他们很多人的结局都不太好。

商鞅，卫国人。在秦国搞过变法，使秦国迅速强盛起来。秦孝公死后，被公子虔诬为谋反，战败死于彤地。尸身被运至咸阳车裂，全家被杀。

伍子胥，楚国人。后来定居吴国，成为吴王阖闾的重臣，使吴国的军力强大起来。后来同样让人诬陷，被吴王阖闾赐死。

李斯，战国末期楚国上蔡人。为秦并六国，完成统一大业，做出了卓越贡献，担任大一统的秦王朝宰相，制定了许多影响后世的策略、制度。后被诬为谋反，具五刑，腰斩于咸阳市，夷三族。

有人把这种不信任称之为过河拆桥，尽管有点牵强附会，但也并不是没有一点道理。

文种、范蠡在强大起来的越国来说，同样面临着这样的尴尬处境。

在越王勾践心里，他肯定多次想过这样一个问题：“在楚国你们不得志，逃到我越国。既然你们能够背叛楚国，帮着越国灭亡吴国，谁能保证你们将来不会背叛越国，帮着别国灭亡我的越国呢？”

范蠡悟到了这一点，逃离了越国；而文种没有领悟到这一点，被赐死了。

三，文种和勾践的政治分歧

越王勾践在灭亡吴国以后，自然会产生一种膨胀的心理。这既来源于他在吴国受尽屈辱的经历，也有回到越国以后卧薪尝胆的隐忍过程。由此，会激发起勾践狂妄自大的心理需求。那就是，他要扬眉吐气，他要称霸。

然而，与勾践的雄才大略正好相反，过去极力支持他复国的相国文种，此时却恰恰不支持他这么干，而是提出“休兵养民”的理念。他认为，经过这么多年战乱，许多地方满目疮痍，需要休养生息；老百姓受尽离乱之苦，需要安居乐业——这就像勾践刚刚点燃了一堆熊熊燃烧的烈火，文种在上面泼了一瓢凉水。勾践怎么会容他？

这时，范蠡准确地探知到了勾践的心理，舍弃了他在越国获得的所有功名利禄，携妻带子，悄悄移居国外。范蠡临走之前，给文种留信“高鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”劝文种赶紧逃跑。文种看了范蠡的信之后，既没有全然相信，但心里又有所触动，认为范蠡的话也不无道理，便开始称病不上朝。

也许文种的意思很明白，就是他也想学范蠡，慢慢隐退。

但他是聪明一世，却糊涂一时。越王勾践没办法的时候，他和范蠡这种“挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾”的人才的确有用，故此，勾践对他们言听计从。可是现在，越国疆域扩大了，连周元王都承认此时的越国是华夏诸侯的“伯”（霸主）。勾践翅膀长硬了，不需要文种、范蠡了，也再不想看见他们了。

这世上，不怕没好事，就怕没好人。

和范蠡同样，也就在这时候，有人准确地揣摩到了勾践的心思，便进谗言说，文种过去那么支持大王，现在不仅和大王的政治理念唱对台戏，而且还敢抗旨，无故不上朝，是不是有造反作乱的嫌疑？

勾践刚有点睡意，有人及时给他递过一个枕头。勾践听了谗言，就坡下驴，便赐给文种一把名为属缕的剑，说：“你当初给我出了七条对付吴国的策略，我只用三条便打败了吴国，剩下四条在你那里，你用这四条去地下为寡人的先王去打败吴国的先王吧！”

于是丞相文种只好自刎而死。

文种之死，是一种必然结果。当初赵匡胤“杯酒释兵权”时说过一句话：“只要你们兵权在手，我就吃不好，睡不着。”

赵匡胤那句话，放在越王勾践这里，就变成了：“只要你文种活着，我就活得不自在。”

或许倒是海瑞评价张居正那句话最适合概括总结越国国相文种一生：“勤于谋国，拙于谋身。”

然而，文种在越国待的时间长了，也就忘了自己祖籍是楚国了。屈原投江而死，不仅获得了一世的英名，后世的人们还专门设了一个节日纪念他。

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